Il Regolamento (UE) 2025/40, noto come Regolamento sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR), è entrato in vigore l’11 febbraio 2025. Sostituisce 31 anni di normative nazionali frammentate sugli imballaggi con un unico quadro normativo applicabile direttamente e in modo uniforme in tutti i 27 Stati membri dell’UE. Se producete, distribuite o importate alimenti in imballaggi flessibili, questo regolamento cambia ciò che potete immettere sul mercato e il modo in cui potete farlo.
La precedente Direttiva sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio risaliva al 1994 e richiedeva a ciascuno Stato membro dell’UE di adottare una propria legislazione nazionale, generando 27 interpretazioni differenti, 27 tempistiche differenti e 27 diversi contesti di conformità. Le aziende che operavano in più mercati europei dovevano orientarsi in un mosaico di regole diverse.
A chi si applica
Il PPWR riguarda qualsiasi operatore economico che immetta imballaggi sul mercato dell’UE — vuoti o pieni, prodotti nell’UE o importati. Questo include produttori, importatori, distributori, proprietari di marchi e fornitori di materiali per imballaggio. Se immettete imballaggi sul mercato dell’UE, rientrate nel campo di applicazione del regolamento.
Il momento giusto per agire è adesso
L’applicazione generale inizierà il 12 agosto 2026. La maggior parte degli obblighi sostanziali — riciclabilità, contenuto riciclato, minimizzazione degli imballaggi — si applicherà dal 2030. Può sembrare lontano, ma non lo è.
I cicli di sviluppo degli imballaggi, la qualificazione dei materiali, i test sulle linee produttive e le transizioni della supply chain richiedono molto tempo anche in condizioni normali. Gli atti delegati che definiranno i criteri specifici di riciclabilità e le soglie di contenuto riciclato sono in fase di finalizzazione proprio ora, tra il 2026 e il 2027. È necessario comprendere i criteri prima di poter valutare la conformità, e la valutazione deve avvenire prima di poter riprogettare gli imballaggi.
Il PPWR introduce obblighi relativi a riciclabilità, contenuto riciclato, sostanze pericolose, minimizzazione degli imballaggi e responsabilità del produttore. Per gli imballaggi flessibili alimentari, ciascuna di queste aree ha conseguenze dirette sui materiali utilizzati, e alcune prevedono scadenze più ravvicinate di quanto molte aziende attualmente pensino. I limiti sui PFAS si applicano da agosto 2026. I criteri di riciclabilità sono in fase di definizione proprio ora. Gli obiettivi di contenuto riciclato per gli imballaggi in plastica si applicheranno dal 2030, ma i cicli di sviluppo necessari per rispettarli devono iniziare molto prima di quella data. Le 5 aree riportate di seguito sono quelle che richiedono interventi immediati.
Questa è la prima scadenza vincolante del PPWR. Dal 12 agosto 2026, gli imballaggi a contatto con alimenti contenenti PFAS oltre le seguenti soglie non potranno essere immessi sul mercato dell’UE:
• 25 ppb per ogni singolo PFAS
• 250 ppb per la somma totale dei PFAS
• 50 ppm per i PFAS polimerici
I PFAS (sostanze per- e polifluoroalchiliche) sono stati ampiamente utilizzati come rivestimenti funzionali e componenti barriera negli imballaggi alimentari. Film e imballaggi flessibili contenenti strati funzionali a base PFAS dovranno essere riformulati prima della scadenza di agosto 2026.
La restrizione si applica sia ai PFAS aggiunti intenzionalmente sia a quelli presenti involontariamente. Si applica all’intera unità di imballaggio, inclusi inchiostri, vernici, adesivi e rivestimenti.
Cosa significa in pratica: se qualsiasi elemento del vostro imballaggio attuale, inclusi rivestimenti funzionali o componenti di stampa, contiene PFAS, sarà necessaria una riformulazione prima del 12 agosto 2026. Non si tratta di un obbligo previsto per il 2030. Il tempo sta già scorrendo.
Qualsiasi azienda che immetta prodotti confezionati sul mercato dell’UE deve partecipare a un sistema EPR (Extended Producer Responsibility) in ciascuno Stato membro in cui opera. Il PPWR armonizza gli obblighi EPR in tutti i 27 Stati membri, inclusi requisiti di registrazione, formati di rendicontazione, frequenza delle comunicazioni e il quadro per la modulazione dei contributi.
Gli obblighi di registrazione e partecipazione EPR si applicano dal 12 agosto 2026, data di applicazione generale del regolamento. Non si tratta di un obbligo previsto per il 2030. Se immettete imballaggi sul mercato UE, la registrazione EPR in ciascuno Stato membro rilevante sarà necessaria entro pochi mesi, non anni.
La modulazione dei contributi — in cui le tariffe EPR vengono adeguate in base al grado di riciclabilità dell’imballaggio — sarà armonizzata una volta entrato in vigore l’atto delegato previsto dall’Articolo 6(4). Questo atto è atteso entro gennaio 2028. Fino ad allora, gli Stati membri continueranno ad applicare i rispettivi sistemi nazionali di eco-modulazione. Diversi mercati europei adottano già strutture tariffarie modulate. Il PPWR armonizza e rafforza il sistema, non lo introduce da zero.
La prima scadenza armonizzata per la rendicontazione EPR nell’ambito del PPWR è fissata al 1 giugno 2029. I produttori dovranno comunicare ai registri nazionali entro giugno i dati relativi all’intero anno solare precedente.
Cosa significa in pratica: la registrazione EPR non è una questione futura — si applicherà in meno di 18 mesi per le aziende non ancora registrate ai sensi della precedente direttiva. Il grado di riciclabilità del vostro imballaggio determinerà il livello dei contributi da pagare una volta applicato il quadro armonizzato di modulazione. Maggiore il grado, minori i contributi. Minore il grado, maggiori i contributi. Si tratta di un costo operativo quantificabile integrato direttamente nel sistema.
Tutti gli imballaggi immessi sul mercato UE dovranno essere riciclabili in modo economicamente sostenibile entro il 2030. Il PPWR introduce un sistema di classificazione delle prestazioni: gli imballaggi saranno valutati secondo criteri di design for recycling (DfR) e riceveranno un grado di performance. Gli imballaggi non riciclabili non saranno più ammessi sul mercato UE dopo questa data.
Per gli imballaggi alimentari flessibili, ciò comporta implicazioni dirette sui materiali. La maggior parte delle attuali strutture laminate multistrato — standard per applicazioni MAP, sottovuoto e termoformatura — rientra nella categoria degli imballaggi compositi secondo il PPWR se i materiali secondari superano il 5% del peso totale dell’imballaggio. Queste strutture dovranno essere valutate secondo i criteri DfR una volta finalizzato l’atto delegato. Alcune saranno conformi, altre richiederanno una riprogettazione dei materiali.
Cosa significa in pratica per i produttori alimentari: l’attuale struttura del vostro film deve essere sottoposta a una valutazione di riciclabilità secondo i criteri PPWR. La valutazione dovrà essere riportata in una Dichiarazione di Conformità (DoC) per ogni unità di imballaggio destinata alla vendita.
Il PPWR introduce livelli minimi obbligatori di contenuto riciclato per gli imballaggi in plastica. Gli obiettivi specifici variano in base alla categoria di imballaggio e al fatto che l’imballaggio sia o meno destinato al contatto con alimenti:
• Imballaggi plastici non destinati al contatto alimentare (es. film per pallet): 35% di contenuto riciclato entro il 2030
• Imballaggi plastici destinati al contatto alimentare diversi dal PET: 10% entro il 2030
• Bottiglie monouso per bevande in PET: 30% entro il 2030
Per le applicazioni a contatto con alimenti, il contenuto riciclato deve inoltre rispettare la normativa UE sui materiali a contatto alimentare — in particolare il Regolamento (UE) 10/2011 e il Regolamento (UE) 2022/1616, che disciplinano i materiali riciclati idonei al contatto alimentare. Non tutta la plastica riciclata soddisfa i requisiti per il contatto alimentare. L’interazione tra gli obiettivi PPWR sul contenuto riciclato e la normativa sui materiali a contatto alimentare rappresenta una delle aree di conformità più complesse del regolamento.
Cosa significa in pratica: identificate se il vostro imballaggio è destinato al contatto alimentare e da quale polimero è composto. Successivamente, determinate l’obiettivo 2030 applicabile. Considerate inoltre il requisito di conformità alimentare del materiale riciclato: il numero di riciclati conformi è attualmente limitato.
Il PPWR richiede che gli imballaggi siano ridotti al minimo necessario per svolgere la loro funzione. Dal 2030, gli imballaggi non potranno includere spazi vuoti non necessari, doppie pareti, doppi fondi o altri elementi che aumentino il volume percepito senza una giustificazione funzionale.
Per imballaggi multipli, da trasporto ed e-commerce, si applica una soglia massima del 50% di spazio vuoto. Per gli imballaggi di vendita non esiste una soglia fissa, ma gli operatori economici dovranno dimostrare nella documentazione tecnica che lo spazio vuoto è limitato a quanto funzionalmente necessario.
Cosa significa in pratica: documentate la giustificazione funzionale dell’attuale formato di imballaggio e delle specifiche dei materiali. Questa documentazione sarà centrale nella valutazione di conformità ai sensi del PPWR.
La maggior parte degli attuali imballaggi alimentari flessibili è costituita da laminati multistrato: differenti strati polimerici, ciascuno con una funzione specifica come barriera all’ossigeno, resistenza all’umidità, resistenza alla perforazione, integrità della saldatura o stampabilità.
Ai sensi del PPWR, le strutture multistrato in cui i materiali secondari superano il 5% del peso totale dell’imballaggio sono considerate imballaggi compositi. Gli imballaggi compositi sono soggetti a criteri di valutazione della riciclabilità più rigorosi rispetto alle strutture monomateriale.
Le alternative monomateriale, realizzate con una singola famiglia di polimeri, sono più compatibili con il riciclo meccanico e hanno maggiori probabilità di ottenere classi di performance di riciclabilità più elevate. Tuttavia, passare da una struttura laminata multistrato a una struttura monomateriale non significa semplicemente sostituire un materiale con un altro. Significa riprogettare completamente le prestazioni funzionali dell’imballaggio.
Passare a un formato riciclabile che compromette la sicurezza alimentare o la shelf life non è una soluzione conforme alla normativa alimentare UE, indipendentemente dal suo livello di riciclabilità.
PPWR entra in vigore
Applicazione generale: il PPWR sostituisce il PPWD; si applicano i limiti PFAS per gli imballaggi a contatto con alimenti; si applica la minimizzazione generale delle sostanze preoccupanti
La Commissione adotta linee guida sui divieti di imballaggio (Allegato V); atto di esecuzione sul calcolo degli obiettivi di riutilizzo
Entrano in vigore i requisiti di compostabilità; atto di esecuzione sulla metodologia di calcolo dello spazio vuoto
Si applicano gli obiettivi di raccolta separata DRS (90%); primo reporting EPR secondo le regole armonizzate PPWR entro giugno 2029
Tutti gli imballaggi devono essere riciclabili; si applicano gli obiettivi di contenuto riciclato per gli imballaggi in plastica; si applicano i requisiti di minimizzazione; si applicano i divieti di imballaggio (Allegato V); si applicano gli obiettivi di riutilizzo
Soglie di riciclabilità più elevate; revisione delle esenzioni da parte della Commissione
Obiettivo di riduzione dei rifiuti: −15% rispetto al livello di riferimento del 2018
I vostri fornitori di materiali per imballaggio sono tenuti a fornirvi tutte le informazioni tecniche e la documentazione necessarie per dimostrare la conformità. Ciò include dati sulla composizione dei materiali, valutazioni di riciclabilità, risultati dei test PFAS e certificati sul contenuto riciclato. I fornitori che non sono in grado di fornire questa documentazione metteranno a rischio la vostra conformità.
I vostri clienti (trasformatori alimentari e proprietari di marchi) devono dimostrare la conformità degli imballaggi che immettono sul mercato. La documentazione tecnica di cui hanno bisogno parte dai dati sui materiali forniti da voi e dai vostri fornitori. La vostra capacità di fornire materiali conformi e documentati sta diventando un prerequisito commerciale, non solo un requisito normativo.
In qualità di distributore che immette imballaggi sul mercato di uno Stato membro UE per la prima volta, potreste essere qualificati come produttori ai sensi del PPWR, con conseguenti obblighi di registrazione e rendicontazione EPR in ciascun mercato rilevante. La definizione di produttore dipende dalla specifica transazione: chi detiene il marchio, chi rende disponibile per primo l’imballaggio in un determinato Stato membro e se il destinatario è un utilizzatore finale o un acquirente commerciale che lo rivenderà.
Gli imballaggi legalmente immessi sul mercato UE prima del 12 agosto 2026 — o prima della data di applicazione pertinente di una specifica disposizione — possono rimanere sul mercato senza essere richiamati o ritirati. Tuttavia, a partire dalle relative date di applicazione, tutti i nuovi imballaggi immessi sul mercato devono essere conformi. Non è prevista alcuna disposizione di esaurimento scorte per i requisiti relativi al contenuto riciclato.
No. Il PPWR non vieta specifiche strutture di materiali. Introduce criteri di prestazione in materia di riciclabilità. Una struttura multistrato valutata secondo i criteri di design for recycling può ottenere un grado di riciclabilità accettabile, a seconda della specifica combinazione di materiali e dei criteri stabiliti nell’atto delegato ai sensi dell’Articolo 6(4), previsto entro gennaio 2028.
I limiti PFAS per gli imballaggi a contatto con alimenti si applicano dal 12 agosto 2026. Si applicano all’intera unità di imballaggio, inclusi inchiostri, vernici, adesivi e rivestimenti, non solo al film di base. I limiti coprono sia i PFAS aggiunti intenzionalmente sia quelli presenti involontariamente.
La Dichiarazione di Conformità (DoC) è il documento formale che i produttori devono redigere per dimostrare che il loro imballaggio è conforme ai requisiti del PPWR. Deve essere redatta per ciascun tipo di imballaggio, non per il design dell’imballaggio in generale. Copre tutti i componenti integrati e separati dell’unità di imballaggio. Quando l’imballaggio è soggetto a più regolamenti UE (ad esempio PPWR e normativa sui materiali a contatto con alimenti), può essere redatta un’unica DoC combinata.
La riciclabilità si riferisce alla possibilità che un materiale e un design di imballaggio possano essere riciclati in modo economicamente sostenibile, valutati attraverso i criteri di design for recycling. Il contenuto riciclato si riferisce invece alla percentuale di materiale riciclato incorporata in un nuovo imballaggio. Entrambi sono requisiti distinti del PPWR, con obiettivi e tempistiche separate. Un imballaggio può essere riciclabile senza contenere materiale riciclato e viceversa.
Non esiste un’esenzione generale per le microimprese dagli obblighi del PPWR. Tutti gli operatori economici che immettono imballaggi sul mercato UE rientrano nell’ambito di applicazione. Tuttavia, si applica una regola specifica: se un produttore è una microimpresa e il suo fornitore di imballaggi è stabilito nello stesso Stato membro, il fornitore — e non il produttore microimpresa — diventa il produttore ai fini EPR. Obblighi di reporting ridotti si applicano ai produttori che immettono meno di 10 tonnellate di imballaggi all’anno in uno Stato membro.
L’eco-modulazione significa che le tariffe EPR pagate dai produttori vengono adeguate in base al grado di prestazione di riciclabilità dell’imballaggio. Grado di riciclabilità più alto = tariffa più bassa. Grado di riciclabilità più basso = tariffa più alta. Il PPWR armonizza il quadro dell’eco-modulazione in tutti i 27 Stati membri. Gli Stati membri possono inoltre applicare criteri aggiuntivi di modulazione, come contenuto riciclato e riutilizzabilità.
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